スリランカ産のドワーフスネークヘッド【Channa gachua】です。
体色がグリーン(青？) がかった綺麗な発色をしていて、頭部にポツポツとした黒いスポットが入っています。
これが幼魚期だけの特徴なのかはまだわかりませんが、成魚になっても残って欲しいですね〜。

今回、常連さんの天さんに入荷情報を頂き（m(__)m）、ようやく新魚導入となりました。
フォーチュンさんで初めての通販です。
スリランカ産はあまり入荷が無いらしく見たことがありませんでしたが
ショップでの写真を見ると色彩もよろしいので、すぐに導入を決意。

以前から「次に買うときは複数飼いで繁殖狙うぞ！」と思っていたのですぐに電話しました。
雌雄が混ざっている可能性と混泳の難しさから3匹か4匹で迷っていたのですが、4匹に決定。

サイズがＳとＭ、小さなうちから育てたいので迷わずＳを選択し なるべくサイズの同じものをお願いしました。

そしてまず水槽を準備。
90×45ロータイプで他のＳＨとセパレーター飼育か、
60×45のロータイプで同種のみの飼育を考えていたのですが
場所の都合上、60×45に決定。
フィルターは余っていた上部を使用するつもりが重量の関係から水位を下げたかったので使用できず、断念。
ならば大好きな外掛けを複数、と思いましたが水槽の枠が太くて入りません…。
濾過能力的に消去法で外部フィルターに。。

お手頃価格の外部フィルターを買って初めてのセッティング。
パイプの長さが微妙に合いませんが、追々なんとかするとしてとりあえず設置。
濾材と水、少量の砂利を他水槽から移しました。
砂利は安く上げよう、と川原にバケツを持って採集。
が、以前採りに言ったところは工事が進んで適当なサイズが見当たりません・・。
川原を移動しようかとも思ったのですが、時間が無いので断念。(ーー;)
このドワーフがそういう水質を好むのか分からなかったので
弱酸性のメリ・・じゃない、ソイル系にするか水質に変化の無い底床にするかで迷ったのですが
無難に後者を選び、ADAのアクアグラベルを購入。
粒が揃っているので採集よりは掃除もしやすいのでまぁいいかと。。

そんなことをウダウダやっているうちにドワーフ到着。
ドキドキしながら発泡スチロールの箱を開けると・・緊張気味のスネークヘッドが・・。(^o^)
４〜５ｃｍと極小サイズだったのでちょっと驚く。
とりあえず網蓋を使おうと思っていたのですが、サイズ的にとんでもないってことで 蓋を買いに・・。
水槽の枠と蓋を載せる長さが微妙で、サイズの合うガラス蓋がなく
プラスチックの蓋を繋げる事にしました。
３枚必要なのに２枚しかおいてないので、１枚はそれに近いサイズを購入。
蓋のカットと隙間部分を埋めるプラ板の接着に手間取りながらも
手は抜けないので慎重に・・。
とりあえず、これでようやく魚を入れられる状況になりました。

水合わせには幼魚（稚魚？）に負担がかからないように時間を掛けていましたが
水あわせ中のバケツの中でジャンプしまくりでヒヤヒヤしました。
その間は暇だったので試しに給餌。
餌付かないときの為用に、切らしていた冷凍赤虫を買ってきていたのでまず入れてみると
すぐに食べましたが沈んだものには目がいかないようなので乾燥赤虫をやると これまたすぐに食いつく。
調子に乗ってキャットの細かくしたものを・・これもすぐ食いつきました。
直径１ｍｍのテトラプランクトンも食べるので餌には困らなそうですね。

４〜５ｃｍのＳＨにこの水槽はでかいかな、と思ったのですが
わりと堂々と目の前で泳いでくれるので、とりあえずこのまま使用。

ドワーフ達はまだ小さいので集団生活できるのかな〜、と思いましたが
１匹だけやや強気な個体がいまして、たまにちょっかいを出しているようです。
２日目に水槽を眺めてみると、一匹の尻ビレに噛み痕が…。(^_^;)
水槽に早くも馴染み始めたのか、ドワーフの本領を発揮し始めたようです。
飼い始めて一週間くらいの様子ですが、
サイズ的には３匹がほぼ一緒で、１匹が やや小さめです。

大きな３匹の内の１匹が既に水槽のボスになったようで、水槽のやや奥の方に陣取っています。
陣取る、というほどに固執している風ではありませんが、
その他の３匹がボスを 避けるように前面に出てきてたりすることをよく見る、という印象です。
今、二番手の地位につけているのは、怪我の無い大き目の個体で攻撃性はまだあまりありませんが
時折、他を蹴散らすような素振りをします。

大き目の３個体のうち尻ビレの裂けてしまった個体がその次でしょうか。
この個体は攻撃にひるむことなく（攻撃する事も無く）積極的に餌をとりにきます。
一番小さい個体は完全に他ＳＨを避けている様子です。不用意に他ＳＨに近づくことなく、
一番用心深く、私の手に驚く事もしばしば。
餌に関しても比較すると消極的で、他ＳＨが積極的に餌をとりに来る状況下では
無理にとろうとはしません。なので餌をまわすのに一苦労…。
体格差が余計広がりそうなので懸念しています。

大きめ３個体は体格差が殆どないので怪我の有無でしか、まだ区別がつきませんが…。
しかし、このサイズでもう既にやりあうとは・・・。
最初のうちは仲良く泳ぐ姿が楽しめるかと少し期待していたのですがこれからもっとキツ〜くなっていくんだろうなぁ。
ということで個体の紹介でした。。(^o^)

食欲は相変わらず物凄く、隔離してからも外に居る３匹を顎を膨らまして、体を翻して威嚇しまくりです。(^_^;)
ちょっとは安静にしてくれ…。

さて、ボスは薬浴期間中は水を汚さないように他ＳＨの半分程度に抑えていましたが、
隔離から３日が経過し、ボスの症状も良くなったので（穴が塞がった）元に戻しました。
ちょっと早い気もするのですが、隔離されることに慣れさせたくなかったので…。

戻してみてビックリ。。サイズが一回りほど差がついていました。
たったこれだけの期間で差がつくということに、成長期の重要性を感じさせられました。
気になる地位の変動でしたが、上述したようなボスの気の強さがあったので、
まぁサイズは小さくても幅を利かすだろう、と思っていたら、、
なんと２番手だったライバルに追われています…。あっりゃぁ・・・。(^_^;)
私の心情としてはボスに立場維持してもらいたいので、なんとか回復に努めたいと思います。
ただ、少しボスが元気が無いのが気になりまして、他を威嚇するどころか泳ぎ方に違和感がありまして…。
本調子になってそのあたりも回復してくれれば良いのですが…。心配です。

そうそう、餌にバリエーションをと思い生餌を投入。
ＳＨサイズからアカヒレベビーを購入してまいりました。
アカヒレの薬浴を終え、いざ、水槽に泳がします。
「ん？こんなにＳＨ大きかったっけ？」とアカヒレとの差にメダカにすればよかったと後悔・・。
成長早いな、やっぱり。

んで、肝心の捕食ですがまだ魚を捕る事に慣れていないのか、
動くものに対する反応的に捕まえた姿は見ましたが、捕食のために追いまわす事はまだしないようです。
というか単にそこまでハングリーにしていないからなのかもしれませんが。
アカヒレが泳いでいると多少気が散るようで、ＳＨの攻撃性が少し落ちています。
ん〜。もうちょっと水草を買い足さなければな…。

ところで１号２号なんですが、あまりやりあったりする事がないんですよね。
力が均衡した上に狭い水槽内でもある程度の
住み分けが出来つつあるのか、
いや、もしや♂♀なのか？なんて妄想を膨らませています。
（なるべく）期待はせずに見守るつもりです。

水槽内の流木を全て取り払って一匹ずつ捕獲、チェック、という流れです。
個体を接写したかったので接写用のケースを用意しました。
丁度良いのが手元になかったのでおもちゃ（フィギュア）を飾るケース
を１００円ショップで買ってきて使用。
（買うのが照れくさかったですが…。(^_^;)）
計測できるようにとケースには５ｍｍ単位で印をつけておきました。

では写真です。

上段左が１号、右が２号、
下段左が３号、右が４号です。

今度は上から、

並びは一緒です。

ケースが浅かった為、スネークヘッドが驚いて暴れると飛び出すかもしれないと
注意しながら撮影しましたが、警戒のためか割と大人しくしていました。
大きな個体ほど落ち着いていたようです。
ただ、２号は捕まったときのパニックで前日に食べた
胃の内容物（カーニバル）を吐き出してしまいました。
雌雄の区別がつくとすれば成熟の早い１号と２号の
頭の形と雌の腹の膨れ方であろうと思われますが、
どうでしょうね。まだ微妙・・？
１号と２号を比べると２号の腹の膨れ方はそれっぽいような気もしますが
前日までしっかり餌を与えてある為、
胃のふくらみである可能性も否定は出来ないですね。
数日餌を切った状態で見ればよかったなとちょっと後悔。。（笑）

頭の形では、横から見ると２号のそれは１号に比べると
やや平たい感じが・・・。
また、上から見ると１号の方が顔幅がやや広く、
背鰭の始点から口先までが短いようにも見えます。
いや、まぁでも微妙ですね・・・。（笑）
何と言うか、そういう期待が目を曇らせているような気がします。(^_^;)
ということで成長を待っていずれまた比較してみたいと思います。

現在、１、２号が全長１３ｃｍで３、４号が１０ｃｍ強です。

当初、３号を４号と混泳させ、インド産とセパレーターで分けて
飼育しようかとも考えたのですが、
水槽設置面と、何より１、２号と別水槽にしてしまうことで
万一１、２号がペアでなかった場合にまた４匹の混泳が少しでもスムーズに行くように
セパレーターで１、２号と３，４号に分け、互いに意識させる事にしました。

隔離水槽から最近肥えて来て調子のよい４号を捕り、
袋に入れて本水槽と水合わせです。
広めに場所をとった１、２号側でビニールを浮かべていたのですが
４号が物凄い剣幕で１、２号を威圧します。

「あの弱かった４号が…」と若干嬉しくなったり…。
反面、１、２号はというと４号の威嚇に殆ど相手にしません。
相手にならないと踏んでいるのでしょうかね。
１号は少しだけ喉を膨らませましたが２号はまるで興味なし。

水合わせが終了し、４号を３号側へ放ちました。
元気を取り戻した勢いのある４号と、１、２号に追われ癖のついた３号、
恐らくは４号が優位にたつと予想しました。

４号は放たれた後、暫くは様子をうかがっていたようですが、
すぐに３号を追い回しまくります。
「あぁ、やはり・・・」
と思って５分ほどして、二匹が猛烈にやりあい始めました。
しばし観察していると、動きが止まり、１匹がおかしな格好で
水中に静止しています。
よく見てみると４号が３号に胸鰭辺りを食いつかれています。
Ｔ字になった二匹に慌てて仲裁に入るとその後は
下克上を諦めたのか、弱い４号の方が水槽前面へ、
立場を何とか維持した３号は後ろ側へそれぞれ落ち付きました。

力が拮抗すると一方が逃げる事がなくやりあって大きな怪我をしかねない
のかもな〜、と私が観察している間に優劣が決まって一応、一段落。
ただし、これから隔離されて優位にたった３号が力を回復させ、
４号が反対に弱体化すると力の差が大きくなり、
また危険な状況になりかねないので、
引き続き注意して観察を続けたいと思います。